Έρευνα: Η διατροφή παχαίνει τον άνθρωπο και όχι η έλλειψη άσκησης

Τελικά δεν είναι τόσο το καθιστικό στιλ ζωής αυτό που παχαίνει τους ανθρώπους, καθώς ένας κουστουμαρισμένος Ευρωπαίος υπάλληλος γραφείου φαίνεται πως καίει την μέρα τις ίδιες περίπου θερμίδες με έναν ημίγυμνο Αφρικανό που ξεποδαριάζεται για να βρει τροφή. Την άποψη ότι η σωματική άσκηση είναι πιο σημαντική από τη διατροφή για την καταπολέμηση της παχυσαρκίας, έρχεται να αμφισβητήσει μία νέα επιστημονική έρευνα, που καταλήγει στο αντίθετο συμπέρασμα: ότι οι άνθρωποι σήμερα παχαίνουν περισσότερο επειδή τρώνε πολύ κι ανθυγιεινά και λιγότερο επειδή δεν ασκούνται αρκετά.

Οι ερευνητές από τις ΗΠΑ, τη Βρετανία και την Τανζανία, με επικεφαλής τον ανθρωπολόγο Χέρμαν Πόντζερ του Κολεγίου Χάντερ της Νέας Υόρκης, που δημοσίευσαν τη σχετική μελέτη στο περιοδικό PLoS ONE, μελέτησαν την περίπτωση της φυλής Χάτζα, που επιβιώνει μέχρι σήμερα στη σαβάνα της εν λόγω αφρικανικής χώρας, διατηρώντας σχεδόν αναλλοίωτο τον πανάρχαιο τρόπο ζωής των κυνηγών-συλλεκτών. Η φυλή περιλαμβάνει περίπου 1.000 άτομα που ζουν με το κυνήγι και τη συλλογή καρπών, χωρίς να χρησιμοποιούν σύγχρονα εργαλεία ή όπλα.

Η μελέτη –η πρώτη του είδους της που ερεύνησε άμεσα πόσες θερμίδες καίνε οι πρωτόγονοι άνθρωποι– δείχνει ότι η ποσότητα θερμίδων που χρειάζεται ο οργανισμός αποτελεί ένα σταθερό ανθρώπινο χαρακτηριστικό. Αυτή η διαπίστωση καταρρίπτει τη θεωρία ορισμένων επιστημόνων ότι μετά τη βιομηχανική επανάσταση η ανάγκη των ανθρώπων για ενέργεια (θερμίδες) έχει μεταβληθεί δραστικά.

Οι επιστήμονες ανέλυσαν τις ανάγκες και την κατανάλωση ενέργειας 30 ανδρών και γυναικών της φυλής Χάτζα, ηλικίας 18 – 75 ετών και διαπίστωσαν ότι ο ρυθμός μεταβολισμού του οργανισμού τους δεν διαφέρει από αυτόν των ανθρώπων στη Δύση. Το γεγονός αυτό εξέπληξε τους ερευνητές καθώς έως τώρα οι επιστήμονες υπέθεταν ότι οι κυνηγοί-συλλέκτες που διανύουν πεζή τεράστιες αποστάσεις θα είχαν ταχύτερο μεταβολισμό και κατά συνέπεια θα έκαιγαν εκατοντάδες περισσότερες θερμίδες σε σχέση με ένα Ευρωπαίο ή Αμερικανό.

Αυτό, κατά τον Πόντσερ, σημαίνει πως «η βασική αιτία που οι Δυτικοί παχαίνουμε, είναι επειδή τρώμε πολύ και όχι επειδή ασκούμαστε πολύ λίγο. Το να είναι κανείς σωματικά δραστήριος, είναι σημαντικό για την υγεία, όμως δεν διασφαλίζει ότι θα είναι λεπτός. Για να γίνει αυτό, πρέπει να τρώμε λιγότερο». Όπως σημείωσε ο ερευνητής, «ακόμα κι αν κάναμε ένα τρόπο ζωής όπως εκείνος των προγόνων μας, δεν θα καίγαμε περισσότερες θερμίδες από όσες καίμε σήμερα… Απλώς κατά τα τελευταία 50 χρόνια τρώμε πολύ περισσότερο από όσο έχουμε πραγματικά ανάγκη και αυτή είναι η ουσία. Δεν υποστηρίζουμε ότι η σωματική δραστηριότητα δεν είναι σημαντική για την υγεία. Όμως δεν φαίνεται να αποτελεί την κύρια αιτία της παχυσαρκίας».

Η παχυσαρκία εξελίσσεται σε διεθνή «επιδημία». Έως το 2015 ένας στους τρεις ανθρώπους περίπου θα είναι υπέρβαρος (δείκτης σωματικής μάζας 25 - 30) και ένας στους δέκα παχύσαρκος (δείκτης άνω του 30), σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.

Περισσότερες επιστημονικές ειδήσεις: http://lpyrgos-science.blogspot.com